中心成立于1994年，是宁波市对外贸易经济合作局直属的全民事业单位，是全市外经贸行业各类专业人员业务岗位和职业技能的培训基地。是报经国家商务部批准，惟一可以在宁波地区开展外经贸专业人员资格考试及考前培训的机构。目前设有单证员、外贸业务员、国际货代员、外贸跟单员、外贸财会等一批全国、省、市外经贸岗位资格考试点和培训点，还是全市报关员、报检员政府定点培训机构。
    中心的宗旨是，大力培养和造就一支数量充足、门类齐全、素质较高的国际经贸人才队伍，为我市开放型经济持续、快速、健康发展，加快现代化国际港口城市建设提供人才保障。中心坚持各项工作为“三外”（外贸、外资、外经）工作服务，为外经贸企业服务和为广大学员服务的方针。
    中心现有教职工二十余名，下设机构有：办公室（总务处）、培训一部、培训二部、培训三部和人才交流部。中心聚集了一批素质优良、门类齐全的教师队伍，人数已达近百人，他们中有来自北京、上海、宁波等地高等院校的教授、专家，有来自外经贸第一线的业务骨干， 也有来自政府有关部门的官员，还有外籍教师，这些教师既有扎实的专业理论基础，又有丰富的实际工作经验。
    中心的办公楼和教学总部地处市区中心地段，有教学、办公场地共1376平方米，配有一批设施先进、功能齐全的教室和多媒体语音室、国际商务软件应用系统、卫星远程教育系统等。目前，中心在慈溪市、余姚市、奉化市、宁海县、象山县、北仑区设有培训点，在当地外经贸局的配合下开展培训；另外，还在宁波所有高等院校和大部分中等职业学校中设立了培训点。从而形成了全方位的全市外经贸人才培训网络。
    中心自成立以来，已累计培训各类学员超过6万人次。随着宁波开放型经济快速发展，近几年培训量每年都大幅度上升，年培训人数已达1.5万人次。中心始终把培训质量放在第一位，培训工作突出针对性、实用性，培训内容紧密联系外经贸工作实际，侧重提高学员的实际能力和操作技能。课程设置、时间安排、考试发证等都严格按计划和有关规定执行。外贸单证员、外贸业务员、外贸财会等一些项目都独具特色、闻名全国，其中原内部使用的《外贸单证实务》教材已由上海交通大学出版社公开出版，供有关高等学校作为教材使用；报关员报检员等一些全国统考的培训项目考试合格率都远远高于全国平均水平。中心举办的各类培训班，特别是颁发各类岗位资格证书的培训班，得到了广大学员和用人单位的高度认可，受到了社会的广泛赞誉。
    各级政府对外经贸人才培训工作高度重视。市政府规定，凡经企业同意参加本中心举办的单证员、外贸业务员、外销员、报关员、报检员、货代员、跟单员、外贸实务、外贸财会、外贸英语等培训班，取得相关证书的，由市财政按培训费的一定比例给予补助。各县（市）、区也出台了类似的鼓励政策。
    中心还利用掌握全市外经贸企业资料和拥有大批经过培训取得证书学员的优势，建立了用人企业和应聘学员信息数据库，在政府有关部门支持下不定期举办本中心学员专场招聘会，开展外经贸人才交流工作,为广大学员和企业搭起人才供需交流平台，为学员开展就业推荐服务。
    中心将再接再厉，不断总结经验，积极探索新的培训模式，拓宽培训渠道，为全市开放型经济发展作出新的贡献。